Terrore, omicidi, segreti. L’uomo che premette il pulsante di Capaci
«Ho ucciso Giovanni Falcone. Ma non era la prima volta: avevo già usato un’autobomba per uccidere il giudice Rocco Chinnici e gli uomini della sua scorta. Sono responsabile del rapimento e della morte del piccolo Giuseppe Di Matteo… Ho commesso e ordinato personalmente più di centocinquanta omicidi. Ancora oggi non riesco a ricordare, uno per uno, i nomi di tutti quelli che ho ucciso. Certamente più di cento, sicuramente meno di duecento.»
— Giovanni Brusca, dichiarazione tratta dal libro “Ho ucciso Giovanni Falcone” di Saverio Lodato
Giovanni Brusca, conosciuto negli ambienti mafiosi come ‘u verru (il porco) e soprannominato anche lo “scannacristiani” per via della sua ferocia disumana, è stato uno dei criminali più temuti e violenti dell’intera storia di Cosa Nostra. Nato a San Giuseppe Jato nel 1957, Brusca era un “figlio d’arte”: suo padre era il potente boss patriarca Bernardo Brusca.
Il suo ingresso nell’organizzazione avvenne in giovanissima età, dopo aver già dimostrato la sua totale mancanza di scrupoli compiendo i primi omicidi. Il suo battesimo di sangue formale avvenne sotto la guida e il patrocinio diretto di Totò Riina, che ne fece il suo pupillo e lo inserì nella spietata macchina da guerra dei Corleonesi. Da quel momento, Brusca divenne la mano esecutiva dei delitti più complessi: partecipò attivamente alla preparazione della prima autobomba della storia di Palermo contro il giudice Rocco Chinnici nel 1983 e scalò le gerarchie fino a diventare il capo indiscusso del mandamento di San Giuseppe Jato, pilastro della strategia stragista contro lo Stato.
Il nome di Giovanni Brusca resterà per sempre macchiato dall’infamia della strage di Capaci. Il 23 maggio 1992, Brusca era appostato sulla collina che domina l’autostrada: fu la sua mano a premere fisicamente il pulsante del telecomando che attivò i 500 chili di tritolo posizionati nel cunicolo sotto l’asfalto, disintegrando l’auto del giudice Giovanni Falcone, della moglie Francesca Morvillo e degli agenti della scorta Antonio Montinaro, Rocco Dicillo e Vito Schifani.
Eppure, l’apice della sua ferocia si consumò lontano dai riflettori della cronaca politica. Brusca fu il carceriere e il principale aguzzino del piccolo Giuseppe Di Matteo, rapito a soli dodici anni nel tentativo di ricattare il padre Santino, che aveva iniziato a collaborare con la giustizia. Dopo 779 giorni di prigionia in condizioni degradanti, Brusca diede l’ordine spietato di strangolare il bambino e di scioglierne il corpo nell’acido. Quel crimine atroce cancellò ogni parvenza del finto “codice d’onore” mafioso e fissò il suo nome nell’immaginario collettivo come il simbolo del male assoluto.
La latitanza di Brusca si interruppe il 20 maggio 1996. Gli uomini della Squadra Mobile di Palermo lo individuarono e lo arrestarono in una villetta a Cannatello, vicino ad Agrigento, mentre guardava in televisione un film-documentario sulla strage di Capaci.
Poco dopo l’arresto, Brusca decise di saltare il fosso e diventare un collaboratore di giustizia. Le sue confessioni furono fondamentali per svelare la struttura interna della Cupola, i dettagli delle grandi stragi e l’esistenza del famoso papello, il foglio con le richieste che Totò Riina cercava di imporre allo Stato per fermare le bombe. Tuttavia, il suo pentimento fu tra i più controversi della storia giudiziaria: inizialmente tentò di depistare i magistrati accusando falsamente esponenti politici e inquinando le prove, per poi correggere il tiro sotto la pressione degli inquirenti. Molti magistrati e l’opinione pubblica continuarono a vedere in lui un calcolatore cinico che parlava solo perché aveva perso il potere militare.
Avendo ammesso la responsabilità di oltre 150 omicidi e avendo fornito contributi decisivi in decine di maxiprocessi, Brusca ha beneficiato degli sconti di pena previsti dalla legge sui collaboratori di giustizia (la stessa legge fortemente voluta da Giovanni Falcone). Nel 2021, dopo 25 anni di reclusione, è stato scarcerato per fine pena, un evento che ha riaperto profonde ferite e scatenato durissime polemiche politiche e civili, soprattutto da parte dei familiari delle vittime della mafia.
Nel 2025, con la conclusione dell’ultimo periodo di libertà vigilata e controlli, Brusca ha terminato definitivamente ogni debito formale con la giustizia dello Stato. Oggi rimane una delle figure più inquietanti e divisive della storia italiana: un uomo che ha trasformato il crimine in una guerra militare aperta contro vite innocenti. La sua parabola rappresenta uno dei capitoli più bui di Cosa Nostra e il suo pentimento resta il promemoria di un dilemma morale doloroso: lo Stato, per sconfiggere la mafia sul campo, si è trovato costretto a scendere a patti persino con il suo killer più spietato.
La storia di Giovanni Brusca dimostra che la violenza di Cosa Nostra non ha risparmiato nessuno, superando ogni limite di umanità. Ricordare i dettagli della sua ferocia non serve a fare spettacolo, ma a onorare il coraggio di chi lo ha combattuto e a comprendere la profondità del male che la democrazia italiana ha dovuto sconfiggere.